弗吉尼亞州的一位活動協調員每天都要進行一件例行公事。他在廣闊的信息高速公路上尋尋覓覓，尋找與他的技能和愿望相符合的工作機會，包括理想的上班地點和工資待遇。如果一周他能向五個招聘廣告發出簡歷，便覺得非常有成就感。
這是一件孤獨的工作，但這樣的人其實遠遠不止他一個。成千上萬的專業人員每天都在訪問那些與職業有關的網站。遺憾的是，這些求職者忽略了獲得成功的一個重要途徑：人際關系網。
職業網站的廣告鋪天蓋地，電視、廣播、報紙和火車站，無處不在。這些網站對職業和求職諮詢這一行來說，目前正當流行之時。但他們不會代替傳統的求職方式。就像傳統服裝，人際關系網仍然非常流行，在21世紀仍將是非常有價值的求職渠道。
為什么這位活動協調員和其他人要花那么多時間在互聯網上找工作呢？除了希望發現一些難得的好工作之外，許多求職者還有一些實實在在的耽憂。
對一些人而言，謹慎將他們留在了電腦螢幕前。那位活動協調員希望求職之事能夠保密。他要避免一些可能的后果，譬如失去升職、加薪、培訓的機會，甚至擔心萬一老板發現他想跳槽，連現在的飯碗也保不住。在網上找工作能提供保密性和安全性。
此外，就像簡歷如雪片般飛往《財富》五百強企業一樣，電子簡歷也以同樣的氣勢張貼于求職網絡空間，這讓性急的人有一種進展不錯的感覺。只要他放出足夠的“長線”，總有一條“老板大魚”會上鉤。互聯網提供的是一個更大的“湖”。
遺憾的是，發送眾多的電子簡歷就像是在與影子賽拳。你可能打得滿頭大汗，但能給對方致命的一拳嗎？據加州Association of Job-Search Trainer了解，大約20%的職位是通過網絡找到職員的。但如果除去聯邦雇傭數量，這個數字就會降到1%。
除了這個令人沮喪的消息以外，網上每個招聘職位每個月收到的求職簡歷有3,000到5,000封。這加劇了競爭，特別是一些高層職位。回覆網上的招聘可能讓你感到很有進展，但這又給求職帶來了甚么代價？
作為一個求職咨詢顧問，我發現我的大部份客戶也在網上找工作，但幾乎沒有人直接通過網上應征找到工作。他們中更多人把求職的成功歸功于人際關系網或推薦人的幫助。
Society for Human Resource Management(SHRM)做了一項網上調查，主要是了解作為美國經濟強勢成長主動力的小企業招兵買馬和保留人才的方式。SHRM發現傳統的招聘方式是人才的主要來源：雇員和管理層的推薦信和上司的保薦等方式在這些小企業的招聘活動中里用得最多。
但這并不是阻止你把互聯網當作求職的一個渠道。許多求職者會發現這是一個越來越有效的求職方式。但Job Search Training Systems的培訓人迪克．蓋瑟(Dick Gaither)把互聯網看作是“人腦的一把扳手”。他認為這無非是一種工具，并和所有的工具一樣，好壞在于它們的使用者。求職者和職業諮詢顧問應該記住這一點，才能從這項技術中獲得好處。
成功的求職過程要建立個人關系網。大多數情況下，網上申請決不可能比一對一的接觸更重要。人際關系網從來就是求職者強有力的工具，它不會隨著互聯網的出現而失色。