去日本前，勵(lì)忠發(fā)是中央工藝美院的教師，曾設(shè)計(jì)過《中國(guó)民居》的郵票，至今還為集郵愛好者津津樂道。當(dāng)初，留在國(guó)內(nèi)的，不僅是他的家人，還有他傾注過心血、為自己帶來輝煌的美術(shù)設(shè)計(jì)事業(yè)。

身處異國(guó)他鄉(xiāng)，勵(lì)忠發(fā)只有靠奮力拼搏去把握機(jī)會(huì)。通過朋友介紹，到日本的第三天，勵(lì)忠發(fā)便去一家畫廊打工，也賣自己的畫。然而那家公司很快就倒閉了。勵(lì)忠發(fā)決心嘗試辦畫展，幾個(gè)志同道合的朋友忙開了：租場(chǎng)地、印名片、配鏡框……他以畫交友，逐漸認(rèn)識(shí)了一些日本朋友。日本的福岡美術(shù)館，每年只為兩位亞洲人舉行個(gè)人畫展。在與廣州締結(jié)友好城市10周年之際，該館為勵(lì)忠發(fā)舉辦了個(gè)人畫展，并提供他們夫婦兩人往返福岡的費(fèi)用。

生活條件改善后，勵(lì)忠發(fā)決定進(jìn)入武藏美術(shù)大學(xué)深造視覺情報(bào)學(xué)專業(yè)。當(dāng)時(shí)的學(xué)費(fèi)是每年120萬日元，對(duì)于中國(guó)留學(xué)生來說，可謂是天文數(shù)字。武藏美術(shù)大學(xué)屬于日本頂尖的藝術(shù)類名校，對(duì)入學(xué)者要求很高。學(xué)校的主任教授崗井先生在看了勵(lì)忠發(fā)的履歷后，非�？蜌獾卣f：“我們學(xué)校沒有能夠教你的老師，來了以后，你自己去圖書館看書吧！”。勵(lì)忠發(fā)后來才知道，當(dāng)時(shí)日本最有名的郵票設(shè)計(jì)師最多設(shè)計(jì)過7張郵票，而自己在國(guó)內(nèi)已經(jīng)有14張作品，難怪崗井先生要如此“謙虛”了。

求學(xué)期間，勵(lì)忠發(fā)寫了專著《記號(hào)·藝術(shù)·情報(bào)》，該書深入淺出地介紹了這方面的理論和其它CI設(shè)計(jì)中的實(shí)際應(yīng)用。他還兼職從事設(shè)計(jì)工作，被日本圖形設(shè)計(jì)家協(xié)會(huì)（JAGDA）接納為會(huì)員。1991年，勵(lì)忠發(fā)獲得碩士學(xué)位。

有人告訴他，如果要想在日本從事設(shè)計(jì)工作，最好到著名的PAOS公司去看一看，因?yàn)镻AOS公司的CI設(shè)計(jì)非常有名。通過日本平面設(shè)計(jì)家協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)龜倉(cāng)雄策先生的推薦，勵(lì)忠發(fā)去PAOS公司應(yīng)聘，設(shè)計(jì)室主任對(duì)他說：你在中國(guó)做過大學(xué)教師，但進(jìn)我們公司仍然要從零開始，月薪定為15萬。勵(lì)忠發(fā)一聽，同樣是設(shè)計(jì)師，美國(guó)人能拿50萬，中國(guó)人只拿15萬，馬上表示：我不干了，后來公司總務(wù)長(zhǎng)親自打電話過來，說剛才搞錯(cuò)了，應(yīng)該是25萬。勵(lì)忠發(fā)暗暗發(fā)誓：非要給中國(guó)人爭(zhēng)口氣。

PAOS公司共有15位設(shè)計(jì)師，工作都兢兢業(yè)業(yè)，但有的人干了十幾年連一個(gè)設(shè)計(jì)稿也沒被采用過。有一次，公司接到《每日新聞》的一項(xiàng)設(shè)計(jì)任務(wù)。勵(lì)忠發(fā)以獨(dú)特的構(gòu)思設(shè)計(jì)了一幅標(biāo)識(shí)。臨下班前，他把圖案貼在墻上就回家了。此時(shí)其他設(shè)計(jì)人員還在加班冥思苦想。第二天，辦公室掛滿了他的作品——那張?jiān)O(shè)計(jì)被公司采用了。

PAOS公司的工作經(jīng)歷，勵(lì)忠發(fā)受益匪淺，他了解了CI設(shè)計(jì)的整個(gè)過程，印象最深的是那種一絲不茍的工作精神，一件作品，沒有幾十個(gè)、上百個(gè)是不會(huì)拿出手的。在如此之多的設(shè)計(jì)稿面前，就是再挑剔的客戶也會(huì)服氣的。

勵(lì)忠發(fā)準(zhǔn)備開一家設(shè)計(jì)事務(wù)所，就向公司提出了辭呈，老板感到意外，表示可以加工資，勵(lì)忠發(fā)搖搖頭�！拔也皇怯�(jì)較這個(gè)價(jià)，工作就是為了給自己爭(zhēng)口氣。半年采用兩項(xiàng)設(shè)計(jì)，心愿已足了”。

“中國(guó)應(yīng)該有世界一流的設(shè)計(jì)家，世界一流的品牌�！眲�(lì)忠發(fā)想到了回國(guó)發(fā)展：“在日本能學(xué)到許多東西，但是精神上還有格格不入的地方。我曾經(jīng)設(shè)計(jì)過日本三大新聞社的標(biāo)志，但在日本公司，他不能講這是中國(guó)人設(shè)計(jì)的。我想，這正如梵高所說，因?yàn)檫@不是生你養(yǎng)你的土壤。”

而在國(guó)內(nèi)有許多勵(lì)忠發(fā)能做的事�！吧虾�將變成國(guó)際型的大都市，在他發(fā)展初期，能為他做點(diǎn)事，是我們留學(xué)人員的心愿。而且上海商機(jī)無限，空間很大。”1995年，勵(lì)忠發(fā)在上海注冊(cè)了勵(lì)式設(shè)計(jì)咨詢有限公司，后來又成立了TIDA設(shè)計(jì)有限公司。先后替伊都錦、中國(guó)聯(lián)通設(shè)計(jì)了標(biāo)志。作為留學(xué)生企業(yè)，勵(lì)忠發(fā)認(rèn)為，上海人的素質(zhì)很好，員工的心態(tài)也好，外企在這里能夠有很好的發(fā)展。

作為設(shè)計(jì)師，CI就是勵(lì)忠發(fā)的生命。“企業(yè)形象統(tǒng)一性與個(gè)性化是一個(gè)對(duì)立統(tǒng)一的矛盾體。CI設(shè)計(jì)的目的就是為了達(dá)到一種一致性，一種視覺上的統(tǒng)一性�！�

盡管已經(jīng)是行業(yè)中的名人，但勵(lì)忠發(fā)一直堅(jiān)信沒有永遠(yuǎn)的王者：“對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)激烈的設(shè)計(jì)業(yè)來說，你只有不斷地學(xué)習(xí)�！眲�(lì)忠發(fā)的家在上海，但他經(jīng)常會(huì)去日本。勵(lì)忠發(fā)說：“每次去（日本），都會(huì)發(fā)現(xiàn)一些新的東西�！�

勵(lì)忠發(fā)在他的《CI設(shè)計(jì)的春天》一書中詳細(xì)介紹了PAOS公司的做法。一位看了該書的年輕人，按照書中思路，在廣東成立了CI公司。他特意到上海拜訪勵(lì)忠發(fā)。勵(lì)忠發(fā)發(fā)現(xiàn)，這位同行比自己更行，于是拜他為師，請(qǐng)他給員工上課。勵(lì)忠發(fā)說：“從輩份上來說，他是我學(xué)生的學(xué)生。但在企業(yè)的管理、項(xiàng)目的運(yùn)作方面比我強(qiáng)，值得我學(xué)習(xí)�！�

不斷追求上進(jìn)的勵(lì)忠發(fā)，已經(jīng)在考慮新的目標(biāo)了。他認(rèn)為留學(xué)生辦企業(yè)有優(yōu)勢(shì)：其一，從國(guó)外回來，有一定經(jīng)驗(yàn)；其二，熟悉國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。但也有劣勢(shì)：缺少資本�！昂芸上У氖�，我們沒有國(guó)企和外企那樣雄厚的資金，而在日本大的廣告公司背后，都有大企業(yè)的支持，不是財(cái)閥，就是托拉斯。另外，國(guó)際化是必然的趨勢(shì)，我們的企業(yè)終究要在世界舞臺(tái)上與外企競(jìng)爭(zhēng)。所以，明年我準(zhǔn)備在日本成立一家貿(mào)易公司，為入世后的挑戰(zhàn)打前站�！�

“我是喜歡干事情的人，能夠有機(jī)會(huì)從事實(shí)業(yè)，真是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。”人生舞臺(tái)是旋轉(zhuǎn)多變的，從黑龍江到北京，從北京到東京，再?gòu)臇|京回到上海，每一次，勵(lì)忠發(fā)的事業(yè)都是從零開始。相信這一次，勵(lì)忠發(fā)也定會(huì)成功！