如果有花不完的錢，又沒有蓋茨式的煩惱，那么這個人一定就是保羅·艾倫。

　　比爾·蓋茨比他更富有，但他卻比蓋茨會花錢。微軟共同創始人保羅·艾倫盡情地做著自己喜歡的事情，從不在意成功與否。

　　在颶風"卡特里娜"到來的前夕，保羅·艾倫似乎已經預見了其破壞力以及對能源生產的沖擊。8月24日，這位身家210億美元、興趣廣泛的超級富豪宣布，旗下公司將與美國管道公司共同出資2.5億美元組成合營公司，收購斯邁爾能源旗下非直屬子公司能源中心投資公司。艾倫表示，完成收購后，新公司還將追加投資2.6億元繼續在路易斯安納州興建一個容量達到240億立方尺的貯存庫。

　　從投資電子商務到贊助私人太空飛船，從資助外星生命研究到買下NBA球隊，從投資夢工廠到發行自己的搖滾唱片，他的投資總是不斷地給人驚喜。這一次，他看上了能源，他要成為天然氣大王。

　　從創微軟到投資高技術產業，一次次證實了保羅·艾倫的遠見卓識，甚至在他投資的領域形成了所謂的"艾倫效應"。但每一次投資的收益回報卻總讓行家大跌眼鏡，他依然我行我素，過著豪華奢侈的生活，想著法子享受著人生。

　　"沒有他就沒有微軟"

　　正如人們所熟知的經歷。1968年，艾倫與蓋茨在西雅圖一家私立高中湖濱中學相遇，蓋茨的計算機天分，使艾倫傾慕不已。兩人遂成了好友，整天"混跡"在學校的計算機房里。

　　隨后，艾倫和蓋茨一起編程，一起成立了自己的公司，并命名為"微軟"。

　　1980年，艾倫做主以5萬美元的價格買進了名為QDOS的操作系統，1981年，微軟通過向IBM的新款個人電腦授權許可MS-DOS操作系統大賺一筆。此后它又向其他計算機制造商進行軟件捆綁銷售，微軟神話就此拉開序幕。

　　為了公平劃分股份，兩位創始人靠比拼各自編寫的Basic編譯器代碼數量來進行分配。最后年長的艾倫心甘情愿地得到比自己年紀輕的蓋茨稍少的股份，占了40%。不過艾倫也認可蓋茨在Basic語言的最初開發中貢獻更多。不久，比例進一步調整為64∶36。

　　1982年，30歲的艾倫在一次商業旅行中突然病倒，診斷結果表明有癌變的跡象，他隨即從微軟辭職。經過數月放射治療，保羅·艾倫重獲健康，但卻再也沒有回到微軟公司的一線領導層，只在董事會留了個職務并擁有28％的股份。

　　雖然艾倫沒有和蓋茨一起經歷微軟的成長和輝煌，但他對微軟的創立至關重要，蓋茨對艾倫在微軟創建過程中的作用高度認可，他曾經說過，"艾倫在微軟創建和發展過程中居功至偉，沒有他就沒有微軟。"

　 隨心所欲的投資者

　　十多年來，艾倫始終在不停地拋售微軟股票，但仍趕不上漲勢，1998年初，艾倫賣掉了60萬股微軟股票，獲現金24.6億美元，目前他仍持有微軟6.4%的股份。而1986年微軟股票上市時，他的股份高達28%。無疑，微軟股票是其取之不盡、用之不竭的大金庫。

　　目前他在超過150個公司、組織和基金會里擁有股份。從信息高速公路、有線電視、數字電器到NBA球隊，從好萊塢夢工廠到外星生物研究所、人腦科學院，從房地產、博物館，再到資助私人航天計劃，投資方向無所不包。

　　頻頻投資，卻屢屢失手，媒體把艾倫描述成一個"隨心所欲的失敗投資者"、"最差經理人"，"一不留神成了億萬富翁"等。似乎他只是因為幸運地遇到了蓋茨，《福布斯》稱："艾倫最大和唯一的成功就是與蓋茨共同創立了微軟公司。"

　　保羅·艾倫不同意這種評價，他要告訴人們的是：這是一種用不同的成功標準所衡量的與眾不同的成功投資。

　　不知是否真有"艾倫效應"，艾倫集團的高級經理比爾·薩沃里曾說：一旦艾倫投資某個領域，這個領域就會變得很有價值。但現在又有另一種"艾倫效應"：遠遠不能盈利，公司的員工反映，這些公司更像基金會，而不是競爭性的公司。

　　不過，他本人可不把這些放在心上，就像他自己寫的一首歌《時間炸彈》中的歌詞一樣："我所做的一切也許都是錯誤的，我的心氣依然高昂。"

　　與蓋茨的雄才大略相比，艾倫的確算不上是一個出色的管理者或經營者。正如《不小心掙下億萬身家》(一本以艾倫為主人公的傳記)的作者勞拉·里奇指出的，"他不是一個好的管理者，因為他優先考慮的不是業務，而是對技術本身的癡迷"。

　　艾倫專門投下70億美元成立了憲章傳播公司，讓電視觀眾手持遙控器就能上網沖浪，然而，美夢從來沒有成真，在2002年，該公司的股價就狂跌了90%之多，令70億美元的投資縮水到4.2億美元。

　　損失慘重，依然"癡心"不死。2002年，艾倫又動用一切力量研發出Mini-PC。但該產品卻在市場遭到了"悲慘際遇"。
在失敗中享受生活

　　投資屢屢受挫，但這并不妨礙保羅·艾倫過著極盡奢華的生活，在失敗中享受生活。

　　艾倫的游艇"章魚"，是世界上最大的私家游艇全長125米，相當于英式足球場地大小，有可供兩架直升機起落的升降坪，船中還藏有一艘長達18米的登陸艇。船上有常備水手60名及其他工作人員。見過世面的億萬富豪們驚呼"這簡直就是航空母艦"。

　　他邀請親朋故舊和娛樂及IT圈的名流來到他耗資億萬美元的游艇上享受聲色之娛。在游艇駛往諸如巴厘島等旅游勝地的途中，艾倫會手執吉他與著名音樂人彼得·加布里埃爾聯袂表演，以饗來賓。

　　艾倫曾說："我十分熱愛編程，但是這無法與音樂相比。"他建立了自己的搖滾樂隊"屠戶店男孩"，并在樂隊擔當吉他手。

　　當他聽說西雅圖CINERAMA電影院即將關門的消息后，他立刻行動起來，不但買下電影院，還把它改造成了展示各種電影的展覽館和西雅圖科幻博物館及名人堂，珍藏著近半個世紀各種科幻藝術作品和藝術家們關于未來各種幻想的圖畫。并在西雅圖鬧市區建立夢幻般的搖滾博物館。

　　作為好萊塢夢工廠和波特蘭廣播電臺的老板，保羅·艾倫還是致力于尋找太空生命和研究人工智能的SETI項目的主要贊助人。他還建立了專門的基金會為研究人類大腦出資一億美元。

　　看著艾倫坐擁幾百億美元的財富，自由自在地尋求自己真正喜歡的東西，做自己喜歡的事情，并且花天酒地地享受生活。有人為比爾·蓋茨深感不值。如果有花不完的錢，又沒有蓋茨式的煩惱，那么除了上帝，這個人一定就是保羅·艾倫。他正過著神仙般的日子。（沈建軍）