中國煤炭業專業人才嚴重缺乏。據中國煤炭工業協會統計，全國大專以上煤礦專業畢業生每年只有一萬名，真正進煤礦工作的只有800人。這對于全國2900多家具有一定規模的煤炭企業來說，意味著每百家企業每年才能招到3個專業人才。 
    在產煤大省河南，從1998年以來，全行業竟然沒有進過一名采掘專業的本科生，而專業工程技術人才流失多達2200人。有資料顯示：中國96%的煤炭企業缺少煤礦機電人才，88%的煤炭企業缺乏采礦專業人才。 
    “煤礦若再招不到大學生，將會面臨滅頂之災。”國家安全生產監督管理總局局長李毅中日前表示。 
    專家認為，收入偏低、地質條件差、自然生態環境惡劣、培養煤礦人才的高校與專業近些年嚴重“縮水”等因素，導致了煤礦專業人才的日益短缺。 
    近年來，煤礦職工的平均收入低于大多數行業，尤其是上世紀九十年代，煤炭行業因效益較差，人均收入不到石油、電力的三分之一。這種情況使全國煤炭系統相當數量的中青年工程技術人才外流。 
    占中國煤炭產量70%以上的煤炭企業分布在中西部地區。這些地區干旱少雨，植被稀少，風沙頻繁。同時，煤礦的開采深度一般在地下200-600米，作業過程會產生煤塵、有毒有害氣體，并且有冒頂危險。培養煤礦人才的高校與專業近些年嚴重“縮水”也加速了煤礦專業人才的短缺。中國煤炭工業協會副會長路德信說，1998年，15所原煤炭院校招生數為1.5萬人，其中地礦類專業近2500人；到2000年，這15所院校招生人數增加了近3倍，但地礦類專業人數卻減少了一半多。這一增一減，4年間全國就少培養地礦類專業人員近2萬人。