4月24日，世界頂級化妝品牌雅詩蘭黛的創始人埃斯泰·勞德（Estee Lauder）女士因心肺功能衰竭，在曼哈頓家里去世，享年97歲。她是20世紀美國最具傳奇色彩的女性之一，1998年，在《時代》雜志評選的20世紀20位最具影響力的商業天才中，勞德女士是其中惟一女性；在《福布斯》2003年美國500家最大企業排行榜上，雅詩蘭黛位列第349位，資產達到47.44億美元，市值高達100億美元，是全球最有影響力的化妝品牌之一。

　　雖然這家公司早在1995年就上市了，但至今仍保持著濃厚的家族色彩。公司高級管理層中有4個是家族成員，其中勞德女士的長子萊昂納德擔任公司董事長，她的孫子威廉擔任CEO。在公司中，勞德家族擁有53%的經濟利益權和94%的表決權。因此，雖然埃斯泰·勞德香消玉殞，但這個化妝品業的私人帝國仍然會存在。

　　美麗的美國夢

　　如果說20世紀的美國有眾多白手起家的成功故事，那么埃斯泰·勞德的成功就是一個“美麗的美國夢”的實現。

　　她天生麗質，卻不幸出生在紐約皇后區一個貧困的猶太移民家庭，而她從小就厭惡自己的身份，更厭惡貧窮的生活，她甚至編造謊言，假冒名門淑女。虛榮，是她成功的第一個動力。

　　埃斯泰22歲那年畢業，然后很快嫁給了一個名叫喬·勞德的會計師，婚后，她開始賣面霜，這些面霜是她的叔叔—一位化學家研制的。接下來的幾年里，埃斯泰與丈夫離婚，后來又復婚。盡管生活上一波三折，但事業卻很順利。離婚時，她帶著兒子在邁阿密一家豪華酒店開設化妝品專柜，復婚后，又與丈夫一同回紐約繼續做生意。1946年，埃斯泰·勞德創立了以自己的名字命名的化妝品公司。后來，中國人給了它一個美麗的名字—雅詩蘭黛。

　　1946年之后的十年間，這個美麗王朝傳奇般地建立起來，雖然當初只有潤膚露等幾種產品，但由于埃斯泰出色的推銷術，雅詩蘭黛仍很快就打響了品牌。她的絕招就是今天流行的買一送一。她的信念是：“當你設法把產品塞到顧客手中，只要產品質量好，它自然會替自己宣傳。”已故摩納哥王妃格蕾絲·凱利曾回憶道：她和埃斯泰并不太熟，但她老是送些東西來。兩人后來就成了朋友。埃斯泰的朋友還包括里根夫人南希等許多名流。

　　真正使雅詩蘭黛成為頂級化妝品品牌的是一種名叫“青春之泉”的香水，它是1953年推出的，這種革命性的產品改變了女性對香水的認識，并使香水成為女性的日常用品，雅詩蘭黛的產品也因此在美國家喻戶曉。

　　埃斯泰從小就追求高雅的上流社會生活，她把自己的畢生追求都融入雅詩蘭黛的產品中，她在所有高檔商區——紐約第五大道、倫敦的哈羅德、巴黎的老佛爺設立專柜，使雅詩蘭黛變成了高雅和奢侈的同義詞。

　　在為自己的傳奇一生做總結時，勞德女士留下兩句最著名的話：“我在職業生涯中從未有過一天不是在推銷中度過。如果我相信什么東西，我就把它推銷出去，而且推銷得很賣力。”“美麗是一種態度。美麗沒有秘訣。為什么所有的新娘都很美？因為她們非常在意自己在婚禮上的形象。世上沒有丑女人，只有不關心或者不相信自己魅力的女人。”

　　“家族企業”，

　　還是“企業中的家族”？

　　1994年，勞德摔傷了臀部，從此淡出商界和社交界，公司交由兩個兒子打理。現任董事長、勞德的長子萊昂納德畢業于賓夕法尼亞大學，1958年正式進入公司，在他的領導下，雅詩蘭黛進行了史無前列的變革，包括上市。

　　媽媽開發產品，爸爸主持公司，兒子接班，今年七月又要傳給孫子。但是，這樣的公司并不認為是家族企業。70歲的萊昂納德·勞德說：“我們不是家族企業，而是企業中的一個家族。”

　　這種差別是非常顯著的，它的第二代掌門人將業務急劇擴張，并使公司上市。“我們總是考慮股東—也可以說利益關系人—的利益。這也是我們與安然之類的公司的不同之處。”

　　“上市是對我們的公司是最好的事情。我們是聰明的、堅韌的、有競爭力的，因為我們是在公眾的監督之下。”

　　目前，雅詩蘭黛已成為領導世界潮流的化妝品公司，它的19個品牌暢銷全球130多個國家和地區。

　　在萊昂納多眼里，這19個品牌是一個平衡的整體。他的增長戰略是在全球化市場中充分創造新品牌的潛力，并保護它們的創新活力。Clinique, Aveda, Tommy Hilfiger and Bobbi Brown等品牌已有很大知名度，但很少有人知道它們與雅詩蘭黛之間的關聯。

　　“1968年時，我就有這種念頭，讓自己的品牌互相競爭。”萊昂納多說。“我們沒有在每一種品牌上都標注公司的名稱，因此，顧客們會在不同的柜臺上購買它們，它們也因而以各自的形態參與競爭，這是自家姐妹之間的競爭，這種競爭促進了創新。”他的這種“跨公司、跨國家”的理念，擴大了雅詩蘭黛的產品需求，雅詩蘭黛的產品也以其他的名稱為消費者青睞。

　　談到管理，萊昂納德認為，在如此復雜的環境中管理人，需要領導者充滿信念并發揮每個人的最大潛能。“領導是一種后天培養的能力，我不認為有天生的領導者。”現在，43歲的威廉·勞德，萊昂納德的兒子，成為了雅詩蘭黛公司的CEO，在此之前，他已在Macys公司工作了18年。

　　有些人不看好雅詩蘭黛第三代人的成功機率，并問萊昂納德他怎樣教兒子做生意，他回答說：“除了很短一段時期，他從未與我一起工作過。他像我一樣，背著一個包去推銷，我曾做過的一切，他都做了。”這位即將卸任的老人停頓了一下又說：“我沒有得到父母的關照，他也沒有得到我的關照。”