到越南去，到非洲去！面對越來越高的人力成本，制造商們開始了又一輪的遷徙。制鞋行業是廉價的“中國制造”的一個縮影。從臺灣到大陸內地，這個行業經歷了兩個“黃金年代”，但現在已經到了要和“黃金年代”說再見的時候了。大型制造商轉業和外遷，都表明那種以廉價勞動力、資源、環境為代價的價格優勢已經越來越沒有意義。

    過去，勞動力無限供給是我國傳統制造業最主要的比較優勢，但隨著勞動力結構性短缺的出現和勞動力成本的上升，這種優勢正在逐漸失去。福建、廣東的一些企業，工人的人均月薪已經達到1500元，再過一兩年，將可能達到2000元。沿海的一些傳統制造企業表示，由于過度競爭，給工人人均增加10元/月的工資都承受不了。由于人力成本越來越高，在珠三角、長三角地區，制鞋、制衣、家具、電子等傳統制造業有部分企業已從東莞、昆山等地轉移到比沿海用工更便宜的西部地區，或者東南亞國家。

    制造商們的外遷與勞動力成本的地區性差別不無關系。從1998年至2005年，我國平均工資的年增長率在8%到12%之間，雖然無法跟一些發達國家相比，但高于越南、印尼和菲律賓的同期水平。這表明，我國的勞動力成本優勢正在不斷縮小。例如，上海的小時勞動力成本已經達到23.7元，超過了馬來西亞的水平；而東北長春的成本則只有8.48元，基本與印度相同。上海以及周邊地區超越了簡單的勞動力密集型產業，而相當多的東南亞國家仍然在努力啟動工業化的進程，因此，這樣的區域性差別在相當長的時期內都將會存在。

    經濟的高速增長必將帶來勞動力成本的上升，這是一個不可避免的規律。例如在1975年的時候，韓國的勞動力成本大致為美國的成本的5%。三十年間，韓國的勞動力成本以每年平均13%的速度攀升。到2005年，其成本已經提高到同期美國的50%。雖然廉價勞動力只是競爭力的一個因素，但確是企業成本構成中很重要的因素。上一世紀80年代，為應付國內勞動力成本大幅上升，日本以電子精密加工為首的IT基礎產業鏈轉移到了勞動力成本相對更低的中國臺灣、香港和新加坡、韓國，后者迅速發展成為“亞洲四小龍”。最近一次產業大規模遷移始于1998年亞洲金融風暴以后，產業鏈和大量資金奔向同一個目標：中國。

    10年來，我國GDP以年均9%左右的速度增長，截至2006年底，我國人均GDP已達到2004美元，根據各國的經驗來看，從2000美元到5000美元，是一個新的發展階段。這標志著我國以廉價勞動力為支撐的比較優勢已經快走到盡頭。例如，廣東豐泰集團是耐克公司在中國的一家代加工廠，多年來，中國市場上銷售的大多數耐克運動鞋都是由該公司加工的。但是，2006年以來，耐克公司卻把許多原屬豐泰的訂單改到了越南，大規模擴充在越南的4個加工廠生產線，并計劃到明年年底，把越南建成耐克公司最大的海外生產基地。而耐克公司之所以作出這樣的決策，很重要的一個原因就是越南勞動力成本比我國更低。

    事實證明，使用廉價勞動力并非一勞永逸。如今，我國對海外投資的政策也已經很明確，鼓勵企業，特別是傳統制造業到海外投資設廠。在成本優勢開始喪失后，非洲、東南亞一些國家成了新的選擇。今年上半年，莫桑比克部長會議通過一項決議，提高最低月工資標準：工業、商業與服務業從業人員的最低月工資為1645.21梅蒂卡爾(約合人民幣472元)，農業從業人員的最低月工資為1126.18梅蒂卡爾(約合人民幣322元)。以此看來，部分沿海企業進入非洲的理由很簡單，由于我國和非洲的用工成本還有相當空間。比較優勢已經更多屬于非洲了。

    我國的一般制造業靠勞動力優勢維持了10多年的高增長，按規律，應進入調整和轉型的階段。現在，傳統制造業產業結構升級早已是大勢所趨，因為在出口市場上，產自我國的廉價工業品已經成為眾矢之的。客觀認識我國國情后，我們發現，傳統制造業的轉型，決不是要削弱制造業的規模，也不是不再做世界的制造中心，而是在國家經濟整體發展上，走出廉價勞動力支撐傳統制造業的怪圈，重點發展新興產業及新興產業在整體產業中的規模。與此同時，提升傳統制造業的技術水平、管理能力。