多年以來，歐盟在處理與中國在貿(mào)易、匯率及人權(quán)等方面的矛盾時都比較溫和，不過現(xiàn)在歐盟開始采取更強硬的、“美國式”的態(tài)度。

    近來歐盟對華貿(mào)易逆差大幅擴大，而且可能很快會首次超過美國對華貿(mào)易逆差，這種局勢促使歐盟改變對華態(tài)度。華盛頓方面對此表示歡迎。美國政府官員把歐盟視為一個強有力的潛在盟友，認為雙方可以聯(lián)合起來說服中國開放國內(nèi)市場，使人民幣升值，從而減少出口。

    不過如果改變中國已經(jīng)讓美國感覺到很困難的話，那么它對歐盟很可能會是難上加難。這是因為像中國這樣強大的經(jīng)濟體可以輕松地利用歐洲國家之間的分歧，引起歐盟各成員國之間鶴蚌相爭。

    分析人士指出，中國已成為對歐洲公司非常重要的成長型市場，如果歐盟試圖限制中國出口的話，北京方面有能力進行報復(fù)。中國可以對外國投資實施更多的限制，或是提高歐盟進口產(chǎn)品的關(guān)稅。

    巴黎政治學院(Sciences Po)的經(jīng)濟學教授帕特里克•麥瑟林(Patrick Messerlin)說，對中國的一記重拳可能會同時打在歐洲身上。

    周三在北京舉行的中歐峰會上，歐盟充分顯示了新的對華態(tài)度。歐盟貿(mào)易委員曼德爾森(Peter Mandelson)表示計劃與中國政府官員進行“艱難的會談”。本周早些時候曼德爾森在北京發(fā)表了兩次措辭強硬的講話，指責中國產(chǎn)品質(zhì)量問題以及對知識產(chǎn)權(quán)保護不足。

    據(jù)通訊社報導，在曼德爾森的講話之后，中國負責貿(mào)易的副總理吳儀表示她對曼德爾森的評論“非常不滿”。

    最近曼德爾森警告說歐盟對華不斷擴大的貿(mào)易逆差是個“由政策設(shè)置的定時炸彈”，有可能會在歐洲掀起采取貿(mào)易保護措施的浪潮。目前歐盟正在決定是否要對中國鋼鐵征收反傾銷稅，并曾威脅要延長對中國紡織品的配額期限。

    作為歐洲貿(mào)易大國的德國最近對中國的人權(quán)問題提出了挑戰(zhàn)。兩個月前，德國總理默克爾(Angela Merkel)邀請達賴喇嘛到柏林進行會面，在此之前她的前任和她本人還從未有過類似之舉。中國政府因此取消了與德國政府官員和商業(yè)人士的一系列會談。

    多年以來，歐盟對華一直采取撫慰態(tài)度，認為貿(mào)易逆差是美國的問題。在2001年中國加入世界貿(mào)易組織(WTO)時，是美國而不是歐盟在條款談判上采取了強硬態(tài)度。2003年聯(lián)軍進駐伊拉克之后，歐盟很多成員國還把中國視為用以平衡美國的一股應(yīng)該鼓勵的力量。2005年歐盟不顧美國的強烈反對，打算解除自1989年天安門事件后實施的對華武器禁運。

    但是隨著歐盟對華貿(mào)易逆差不斷擴大，隨之而來的擔憂情緒造成歐盟與北京方面關(guān)系日益緊張，所以現(xiàn)在歐盟主要成員國的新任首腦們開始向華盛頓方面靠攏。關(guān)于解除武器禁運的談?wù)撲N聲匿跡了。

    自2001年以來，歐盟對華貿(mào)易逆差已經(jīng)擴大了兩倍。2007年前8個月，歐盟對華貿(mào)易逆差達1,333億美元，較上年同期擴大35%。同期美國對華貿(mào)易逆差達1,640億美元，較上年擴大14%。布魯塞爾的貿(mào)易官員表示，在未來的幾個月中，歐盟對華貿(mào)易逆差有望首次超過美國對華貿(mào)易逆差。

    歐洲態(tài)度的改變在人民幣匯率問題上顯而易見。過去歐盟只是在私下督促中國重估人民幣，而在美國公開表態(tài)的時候保持沉默。然而，今年截至目前雖然人民幣兌美元走強，但兌歐元匯率卻累計下跌6%，擴大了中國公司對歐洲競爭對手的成本優(yōu)勢。

    周三歐洲央行行長特里謝(Jean-Claude Trichet)在北京公開呼吁北京方面提高人民幣兌歐元匯率，之后他在接受記者采訪時說，“我們很長時間以來都在傳達這一信息。唯一的區(qū)別是與其他國家相比，歐盟非常的謹慎。”

    華盛頓方面對歐盟這種公開的表態(tài)表示歡迎。美國財政部中國問題特使霍爾默(Alan Holmer)在本周的一次講話中談到歐盟時說，“我認為國際上討論這個問題的聲音越響亮越好。”

    中國總理溫家寶在周三的一次講話中反駁道，最近人民幣兌歐元匯率下跌主要原因是美元的大幅走軟。中國也同意本周與歐盟聯(lián)合成立一個貿(mào)易及匯率政策工作組，雖然經(jīng)濟學家們認為這很大程度上不過是形式而已。

    中國的進口關(guān)稅水平已經(jīng)較低，平均為9.9%；相比之下，巴西為12.3%，印度為19.2%。但歐盟的不滿主要涉及銀行、保險和電信等利潤豐厚的服務(wù)行業(yè)，在這些領(lǐng)域歐洲公司很有實力。根據(jù)WTO的數(shù)據(jù)，去年歐洲對華服務(wù)業(yè)貿(mào)易順差只有17億美元。

    中國政府官員指出歐洲公司已經(jīng)在中國進行了大量的投資。中國商務(wù)部表示，2006年在華的歐盟公司國內(nèi)銷售額達2,066億美元，出口額達432億美元。中國學者稱在考量這兩個經(jīng)濟體之間的利益平衡時，這些數(shù)據(jù)都應(yīng)該作為考慮的因素。

    分析人士說，歐盟在華現(xiàn)有投資以及中國市場促進歐洲公司銷售高速增長的潛力使中國在面對開放本國市場的壓力時有了應(yīng)對的籌碼。

    法國總統(tǒng)薩科齊(Nicolas Sarkozy)在周一訪問北京時宣布中國購買了價值300多億美元、主要由法國制造的飛機、藥品、核電和電信設(shè)備。薩科齊沒有對中國的人權(quán)問題提出強烈指責。

    Bayer Schering Pharma AG旗下拜耳醫(yī)藥保健(Bayer HealthCare)的董事長亞瑟•辛吉斯(Arthur J. Higgins)在接受記者采訪時說，幸虧有中國，它和巴西、俄羅斯一起彌補了成熟西方市場的下滑。辛吉斯說，拜耳生產(chǎn)的一種腎癌治療藥物Nexavar在中國比英國的行情還要好，雖然使用該藥每年需花費約2萬美元。世界銀行估計中國目前有5,600萬中產(chǎn)階級，而且數(shù)量還在上升。

    中國財富不斷增長，這就意味著中國不再那么需要搶奪外國投資。6年前中國入世時曾承諾將打破對外貿(mào)易和投資的壁壘，而現(xiàn)在很多公司都想知道如何才能促成中國再次讓步，掀起新的市場開放浪潮。

    中國歐盟商會(European Union Chamber of Commerce in China)會長伍德克(Joerg Wuttke)在接受記者采訪時說，人們有些厭倦了，也有些失望，因為中國沒有完全遵守入世時做出的承諾。“中國認為已經(jīng)遵守了承諾，這也是令曼德爾森和我們擔心的。投資環(huán)境并沒有改善，尤其是在服務(wù)業(yè)。”

    由于歐盟27個成員國有各自不同的利益，對于曼德爾森或其他歐盟領(lǐng)導是否能堅持對華強硬的態(tài)度還存在強烈的質(zhì)疑之聲。

    2005年歐盟考慮對中國紡織品征收反傾銷稅，一年之后又添了鞋類產(chǎn)品，當時歐盟成員國中贊成和反對的力量勢均力敵。像意大利和波蘭這類鞋業(yè)和紡織業(yè)在經(jīng)濟中占重要地位的國家支持實施保護性關(guān)稅。而消費驅(qū)動的富裕經(jīng)濟體反對征稅，指出這樣會減少低成本貨物的供應(yīng)來源。

    目前歐盟正在決定是否要對低成本的中國鋼鐵征收懲罰性關(guān)稅。這又一次造成德國這樣的鋼鐵制造國與英國和丹麥這樣的中國鋼鐵消費國之間的分化。