飛行員是不少年輕人夢想的職業，但自“9·11”恐怖襲擊后美國多家航空公司都大幅削減飛機數目，不少飛行員薪酬被裁減30%或以上，工時更有增無減，飛行員不再成為令人羨慕的職業。擁有不少飛行員顧客的財務策劃師格羅根更道出飛行員的苦況，“純粹從賺錢角度出發，當水喉技工可能賺更多錢。”

　　駕地區飛機年薪僅16萬

　　去年11月退役的前海軍少尉卡普頓表示，他服役時負責駕飛機載高官來往古巴關塔那摩灣，賺取7.5萬美元（約58.4萬港元）年薪。他最近受雇于西北航空旗下附屬公司，上月開始受訓駕駛僅76座的地區性飛機，預料第一年年薪僅2.1萬美元（約16.4萬港元）。卡普頓希望，有朝一日能駕駛大客機，到時年薪有望增至15萬美元（約117萬港元）。

　　大型航空公司數目減少和飛行員待遇差，導致飛行員應征者減少，飛行員供不應求，以致地區性航空公司降低對飛行員應征者飛行時間的要求，由以往的至少1,500飛行小時減至現在的500小時，令飛行安全引起關注。