2004年，不到30歲的艾立國由于單位效益不好下崗了，作為家里的頂梁柱，下崗意味著沒有經濟來源，沒有收入。艾立國沒有被下崗的陰影擊敗，他決定開創屬于自己的一條創業道路，同年8月，他在安平大市場租了一個床位賣服裝。

    他每天起早貪黑忙于生意，一年以后，由于他經營管理有善，待人誠懇，恪守信用，使生意越做越大，隨著經濟效益的提高，2008年，在就業局等多方幫助下，他的五愛內衣批發店開業了。自開業以來，艾立國共解決了10名下崗失業人員的就業問題。下崗失業人員在他的店里不僅滿足了生活的需要，解決了就業問題，而且還為自己開店積累了經驗。對一些有特殊困難的下崗失業人員，他還給予他們充分的照顧，并在年節的時候還給他們每家送去一份關懷。

    現在艾立國的五愛內衣在弓長嶺小有名氣，每年上繳一定數量的稅收，不但為國家做了貢獻，為自己，也為他人在一定程度上解決了生活困難，為政府減輕了負擔。

    回顧艾立國走過的路，有艱辛，也有收獲。展望今天的業績，艾立國：“只要腳踏實地創業，就一定會有出路，下崗并不可怕，路就在我們自己腳下。”