【-職場顧問】

我們對美國下一代的女性究竟抱有什么樣的期望?謝麗爾•桑德博格認為，我們的期望并不高。“我們并不打算讓女孩們有像男孩一般的野心。” 幾周前，這位Facebook首席運營官在達沃斯世界經濟論壇(World Economic Forum)說。“上個月，【金寶貝(Gymboree，世界著名早教品牌——譯注)】銷售了一批T恤，男孩T恤上印著‘像父親一樣聰明’，女孩則印著‘像母親一樣美麗’。這事不是發生在1951年!而是就在上個月。”

為了打破這些根深蒂固的觀念，美國工程師周基金會(National Engineer Week Foundation)發起了一項活動，將2月23日定為“向女孩介紹工程師”活動日，旨在向她們展示未來的工程師之路。為什么是女孩而不是婦女?英特爾(Intel)資深組件設計工程師兼技術經理艾琳•韋克菲爾德認為，我們必須要讓女孩們在中學階段就開始對工程產生興趣。“如果她們不能在少年時期就萌生對工程的興趣，等她們長大就來不及了。”

平心而論，與過去相比，現在越來越多的女性正在涉足工程技術領域。根據勞動統計局(the Bureau of Labor Statistics)的數字，1983年，美國女性工程師的比例僅為5.8%。時光飛逝，26年之后，即2006年，這一比例已經上升至10.7%。到了2009年，計算機軟件工程師和化學工程師中的女性比例分別達到20.2%和18.4%，而在技術經理和機械工程師中的這一比例也達到了8.1%和5.9%。所以我們確實取得了一些進展，但這些還不夠。現在的問題是，為什么女性將從事工程技術工作視為“災難”?(要知道，在一項“睡眠最充足職業”的調查中，工程師一職赫然上榜。)

英特爾基金會(the Intel Foundation)常務董事溫迪•霍金斯的看法和和韋克菲爾德一樣，她也認為問題的關鍵在于，讓這些女孩在成長的適當階段產生興趣。“中學階段是關鍵的決策形成期。孩子們接受了足夠的教育，終于可以自己決定課程規劃。令人興奮、有吸引力的工作會吸引他們。”

為了推動面向年輕女性的工程教育，同時提高她們對工程領域的認識，英特爾已經與多家機構展開了合作，包括半導體研究公司(SRC)的“本科生研究機會項目”(Undergraduate Research Opportunities)和“工程基礎項目”(Engineering is Elementary)，以及女性工程師協會(Society of Women Engineers)等組織。英特爾基金同時還啟動了“英特爾科學天才研究項目”(Intel Science Talent Research)，這是一項面向大學學前階段的科技競賽。(2011年的亞軍是年僅17歲的米歇爾•哈克曼。)但霍金斯坦承目前的努力仍然不夠。她說：“總體而言，目前對女性和工程學的關注很多。不過我們很難長期投資、維持某個項目，最終達到扭轉觀念的目的。”按照霍金斯的說法，在英特爾基金的投資中，僅有20%最終用于培養女學生和少數族裔學生對工程的興趣。

現在是不是該輪到各大公司挺身而出了?霍金斯稱：“高新科技領域的絕大部分公司都很重視這件事。這是他們永恒的話題。”不過霍金斯好像認為這些努力有些偏離了方向。“我們必須關注女孩，關注年輕女性。我們必須要讓更多的年輕女性去接觸工程領域的成年人。這真是她們想要的全部生活嗎?(女孩)需要更多的機會去創造、設計和制作一些東西。”

對于韋克菲爾德而言，就是這樣的結合，才讓她產生了對工程的興趣。前輩們的榜樣示范作用在韋克菲爾德形成職業規劃時起到了關鍵作用，尤其是在她小時候。她說：“我父親是計算機工程師。他是個技術狂人。和他在一起，我覺得自己從事計算機領域的工作完全是自然而然的事。我表姐史黛西比我大15歲，是位機械工程師。我認為她是一位迷人的職業女性，她收入很高，經常去旅行而且打扮得也很漂亮。”

在韋克菲爾德小時候，表姐給她的印象是工程師很酷。隨著年齡增長，韋克菲爾德的觀念發生了變化。“一般而言，男性工程師的動力是酷。而女性的動力則是幫助(別人)。”

韋克菲爾德曾一度覺得自己的工作索然無趣。那時韋克菲爾德正在開發一款圖形芯片，她非常惱火，因為成天工作的目的就是為了某些小孩在玩《光暈》(Halo)游戲時能得到更好的爆炸效果。不過隨著項目進展，梅約醫學中心(Mayo clinic)參與了進來，圖形芯片加入了醫學成像組件。韋克菲爾德終于又找到了自己的動力源泉。

類似韋克菲爾德這樣的親身經歷或許能改變女性對工程的看法。不過一路上總會遭遇自我懷疑。所謂“欺騙理論”，或者用韋克菲爾德自己的話來說就是：“我不希望別人最后發現，我并不像他們想象的那么優秀。”這正是許多女性在大學階段從工程學轉投其它專業的關鍵原因。“我們需要幫助她們重拾自信。她們必須明白，不能因為沒有在五歲時造出一張軟盤就斷定自己在這個領域沒有前途。”

英特爾發起的大量項目雖然志高存遠，但顯然只是杯水車薪。完備的解決方案目前仍遙不可及。霍金斯強調整個業界都在對女性翹首企盼。“沒有女性的參與，我們怎么能設計出女性青睞的產品?”問得真好。（中國鞋網—最權威最專業的鞋類資訊中心）