【中國鞋網-品牌動態】深圳福田保稅區的戈爾中國區試驗室內，技術人員正在對采用了最新材料技術SURROUND的鞋子進行量產前各個環節的性能檢測—最主要的就是防水和透氣兩方面。這是戈爾首次將其材料用到了鞋底上。

　　為了避免貼身衣物在夏天帶來的悶熱感，人們已經下了很多工夫，現在，材料技術巨頭戈爾公司將改進空間瞄向了鞋底。

　　深圳福田保稅區的戈爾中國區試驗室內，技術人員正在對采用了最新材料技術SURROUND的鞋子進行量產前各個環節的性能檢測—最主要的就是防水和透氣兩方面。這是戈爾首次將其材料用到了鞋底上。

　　“身體的感官是按優先級運作的，人們對不舒適面積最大的部分感受最明顯。以往因鞋面導致的足部悶熱問題已經解決了，我們認為下一個影響舒適感的地方就是鞋底。”Mark Newton說。

　　Newton是一名足感舒適領域的專家，在戈爾公司已經工作了13年。他所在的德國團隊負責了SURROUND技術最早的開發。

　　將近10年前，這個產品概念就在公司內部被提出，而Newton和他的團隊要做的，簡單說，就是首先檢驗材料層，之后用汗腳模型檢驗樣鞋，最后在氣候模擬實驗室進行人體測驗。當這一切通過，則交由深圳團隊來完成在制造和設計技術上的支持和最終產品的檢驗。

　　戈爾是一家由Bill Gore和Vieve Gore夫婦在1958年創立的公司。當他倆在家中的地下室開始這份事業的時候，最早進入的是電子產品的市場。直到1969年，他們的兒子Bob Gore發現了一種新型多功能聚合物—膨體聚四氟乙烯(ePTFE)，才改寫了戈爾的發展軌跡。

　　此后，戈爾的數千款不同功能的產品都是基于這種材料。它們逐漸形成了四大類：應用在包括波音飛機等上面的電子材料，主要經營人造血管的醫療類產品，以過濾器和密封產品為主的工業產品，以及紡織產品。

　　1970年代中期，戈爾公司在實驗中發現，當聚四氟乙烯(PTFE)處于薄膜狀態時，千分之一平方米的范圍內有多達90億個小孔，這些小孔的大小是水滴的兩萬分之一，卻比水蒸氣分子大700倍。

　　這種可以同時兼顧防水和透氣的特性，讓戈爾研發出戈爾特斯(GORE-TEX)面料，它攻克了以往防水面料無法透氣的缺陷。而后，這項技術被用在了制造適合戶外功能的外套和軍用衣物、靴子上。諸如The North Face這樣的戶外運動品牌，就是在1970年代末憑借GORE-TEX技術才逐漸崛起的。

　　而現在，戈爾希望用SURROUND技術擴大在商務休閑領域的市場，其歐洲市場商務休閑品類已經貢獻了40%的營業額，但在包括中國在內的許多地方，還沒能做到這種程度。同時，戈爾也在尋找市場的“盲區”。

　　“我們與上游的材料供應商合作，花費了許多年的時間提高整鞋的透氣性。但對于全皮質的鞋品來說，透氣一直是很大的問題。目前，鞋底仍然是幾乎完全封閉且不透氣的，”戈爾特斯鞋品全球首席產品官Marc Peikert對《第一財經周刊》說，“而鞋底占據了整鞋很大的面積，并且人體足底排布著大量的汗腺。”

　　另一方面，戈爾公司也通過大量的測試發現，在放松狀態下，足部皮膚的最佳溫度是28℃到32℃。“低于28℃時腳會感到寒冷，高于32℃時，它們則會覺得簡直像是置身于火海。”Newton說。而足部的溫度變化受天氣、身體運動狀況以及鞋子的舒適度影響。

　　戈爾的團隊認為，如果能解決鞋底部分的透氣問題，對整鞋將會有很大的改進，同時也能做到讓足部在不同外界環境下保持干爽。

　　SURROUND正式啟動這個技術要回溯到10年前的項目，其開發及推向市場的過程，遵循著戈爾公司里產品誕生的典型方式。

　　Peikert表示，“戈爾會謹慎分辨什么樣的技術值得投入，其中的一個辨別標準即是‘人無我優’，如果有其他企業正研究同類產品，我們便會撤離。”

　　戈爾在研發方面的投入一向巨大。目前，戈爾在全球有1萬名左右的員工，其中科學家及工程師超過1000名。以2012年為例，戈爾當年的營業額是32億美元，而在研發方面的投入相當于營業額的8%至10%。

　　相對于很多技術公司“市場引導”的研發思路，戈爾一直認為自己更傾向于“技術引導”。

　　每個部門都會設置一條研發管道，每年，由不同研發小組的人員提交數量以及種類眾多的產品想法，通常每個部門都會有上百個初始想法，這些想法經過層層討論以及篩選后，每個部門保留十個左右的項目，然后，Bob Gore會與團隊一起確定每個部門最終的幾個重點研發項目。而在一些基礎技術有突破后，戈爾會再投入力量研究消費者未被滿足或發現的需求。

　　戈爾的創始人Bill Gore受到了Douglas McGregor所著的《企業的人性面》(The Human Side of Enterprise)一書的影響，認為“企業中的層級會扼殺創意”，因此將公司設定成扁平網絡式的組織結構，由多個不同職能的小團隊并行以維持日常運作。

　　與此同時，戈爾有一個典型的架構模型，在內部被稱做“三腳凳”(Three-legged Stool)—包含了市場銷售、產品技術與生產。戈爾會設置“產品專家”一職將“三凳腳”聯系在一起。這些產品專家都比較年輕，他們通常也作為各個大部門的接班人被培養。

　　產品專家會收集來自這三方面的信息與反饋，先做一個方向性的消費者需求預測，再依此提出研發方向或某個具體開發項目，經由內部的篩選機制最終立項。

　　SURROUND技術正是在這種流程下得以立項開發。當時，市場中針對商務休閑鞋品的技術并不多見。2010年，戈爾曾將其推向歐洲市場試水，經過反饋改進，直到今年才推向全球。

　　盡管SURROUND的基礎仍然是GORE-TEX薄膜，但要把它運用到鞋底，其實并沒有那么容易。

　　第一個需要解決的問題是鞋底結構。“鞋底一定面積的開窗也許是可能的方向，但是究竟鞋底開窗面積最小應該是多少才能夠確保顯著的透氣性能?這是整個鞋底透氣結構中非常重要的一點。”Peikert說。他們為此做了大量的研究和試驗，以確定怎樣的鞋底才能夠明顯地將鞋內的水汽排放至鞋外。

　　接下來的問題更讓人頭疼：因為是在腳底，如何保持高度的透氣性，又能提供足夠強度的保護，從而防止足部受到石塊或者其他尖物的傷害?這就需要一種非常輕薄又極其耐用堅韌的材料。

　　戈爾公司亞太區鞋類產品首席技術官劉道一向《第一財經周刊》介紹，他們費了很多工夫最終找到了一種鐵質材料，可以保護腳底，但隨后他們發現，鐵容易壓破那層GORE-TEX薄膜。所以，他們又需要一種材料作為鐵跟薄膜中間的保護層，它既不能太密又不能太松。如此，又用了好幾年。

　　而這之后要確保的是防水。鞋的整體結構，尤其是鞋底已發生了很大的變化—SURROUND的設計中，鞋底需要保證至少30%的開窗面積，這使得工藝上需要做出很多調整，鞋底與鞋體、GORE-TEX薄膜的整合工藝已無法沿用之前已經非常成熟的制程方法了。

　　“改進工藝是一個系統工程。改變工廠常規的制程方式涉及到人員的培訓、機器與工具的改進等等。更要考慮到新的流程是否能最大程度地保障成本控制。在這個過程中，我們的技術團隊與合作品牌進行了非常復雜的溝通和合作。”Peikert說。

　　2010年向歐洲市場推出之前，由于部分的開發工作是在亞太區完成，因此深圳團隊在那時就已經參與到新技術的開發工作中—通常在產品最終量產前的12至16個月，他們便會參與到項目中。

　　歐洲的試水獲得了很多反饋，在德國、瑞士和奧地利三國，戈爾公司與超過1億人次的消費者進行交流。戈爾還曾把最早一批產品提供給安保人員試用。

　　而亞洲團隊也早在產品進入亞洲之前就參與了進來，他們發現，之前在歐洲推出的鞋品在鞋楦上的設計比較瘦窄，不太適合亞洲消費者的腳型。

　　現在SURROUND技術已經在亞洲鋪開，接下來戈爾還會將它運用到商務休閑以外的領域。

　　英國知名休閑鞋品牌Clarks的產品總監Jane Wilson之前在接受媒體采訪時提到，“SURROUND相關的產品銷售額一開始很少，但每年都在成倍增長。”

　　“我們第一年才做了不到2000雙的鞋子，再加上投入的廣告、市場等費用，絕對是虧本的，”劉道一說，“但我們愿意通過這種方式確保產品沒有問題，根據反饋進行修正，再慢慢大規模正式推到市場上。”（中國鞋網-最權威最專業的鞋業資訊中心。合作媒體： ）