人才測(cè)評(píng)是一種特殊復(fù)雜的社會(huì)認(rèn)知活動(dòng)，其主體包括主持測(cè)評(píng)者和測(cè)評(píng)對(duì)象，都是現(xiàn)實(shí)生活中的人，這就決定了人才測(cè)評(píng)不同于其他形式的測(cè)評(píng)活動(dòng)，歸納起來(lái)，它主要有以下幾方面的特點(diǎn)。
　　
　　 （一）人才測(cè)評(píng)是心理測(cè)量，而不是物理測(cè)量
　　這一特點(diǎn)是就人才測(cè)評(píng)的內(nèi)容指向而言的。一般來(lái)講，人才測(cè)評(píng)主要是對(duì)個(gè)體心理現(xiàn)象的測(cè)量，包括能力、興趣、性格、氣質(zhì)及價(jià)值觀等。身高、體重等有時(shí)也列入測(cè)量范疇，但不是主要方面。人才測(cè)評(píng)主要是心理測(cè)量，這是由心理素質(zhì)在個(gè)體發(fā)展事業(yè)成功過(guò)程的關(guān)鍵性作用所決定的。美國(guó)心理學(xué)家特爾曼曾對(duì)800名男性成人進(jìn)行測(cè)評(píng)，發(fā)現(xiàn)其中成就是最大的20%與成就最小的20%兩組之間，最明顯的差異是他們?cè)谛睦硭刭|(zhì)上的差異。成就最大組，主要在進(jìn)取心、意志力、興趣和堅(jiān)持性方面，明顯高于成就最小組。這說(shuō)明。人才測(cè)評(píng)的重點(diǎn)是心理測(cè)量，其測(cè)量結(jié)果是以物理的度量單位計(jì)算的。如重量是以斤（兩）計(jì)算的，長(zhǎng)度是以米（分米）計(jì)算的。相反，心理測(cè)量測(cè)查的對(duì)象具有內(nèi)在性、隱蔽性和無(wú)形性等特點(diǎn)。相對(duì)于物理測(cè)量，心理測(cè)量就復(fù)雜艱巨得多。
　　
　　 （二）人才測(cè)評(píng)是抽樣測(cè)量，而不是具體測(cè)量
　　這一特點(diǎn)是從統(tǒng)計(jì)學(xué)意義上而言的。人才測(cè)評(píng)的對(duì)象是素質(zhì)及績(jī)效，但素質(zhì)及其績(jī)效不是在某一孤立時(shí)空內(nèi)抽象存在著的，而是表現(xiàn)或彌漫于個(gè)體活動(dòng)的全部時(shí)空中。從理論上講，人才測(cè)評(píng)實(shí)施時(shí)，涉獵的范圍越廣，收集的相關(guān)信息越充分、越全面，測(cè)評(píng)結(jié)果就越有效、越具體客觀。但在實(shí)際操作中，上述理想狀態(tài)不可能存在也不可做到，任何一項(xiàng)測(cè)評(píng)的主持者，在有限時(shí)間內(nèi)不可能掌握被測(cè)評(píng)者素質(zhì)的全部表征信息，只能本著“部分能夠反映總體”的原理，對(duì)測(cè)評(píng)要素進(jìn)行抽樣，保證樣本的足夠多及其足夠的代表性，從樣本的測(cè)量結(jié)果來(lái)推斷全部待測(cè)評(píng)內(nèi)容的特征，那種企圖對(duì)測(cè)評(píng)內(nèi)容一應(yīng)俱全，全面進(jìn)行測(cè)評(píng)的想法在實(shí)踐中行不通，且也沒有必要。
　　
　　 （三）人才測(cè)評(píng)是相對(duì)測(cè)量，而不是絕對(duì)測(cè)量
　　任何測(cè)評(píng)從測(cè)評(píng)的實(shí)施者主觀愿望來(lái)講，都力求盡量地客觀反映被測(cè)者素質(zhì)的實(shí)際狀況。但再嚴(yán)格的一項(xiàng)素質(zhì)測(cè)評(píng)都有不會(huì)不存在誤差，這是由測(cè)評(píng)的主觀性決定的。畢竟人才測(cè)評(píng)是人對(duì)人的測(cè)評(píng)。一方面，測(cè)評(píng)方案的設(shè)計(jì)及測(cè)評(píng)活動(dòng)的實(shí)施都有是憑借施測(cè)人的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行的，而不同的施測(cè)人對(duì)測(cè)評(píng)目標(biāo)的理解，測(cè)評(píng)工具的使用及測(cè)評(píng)結(jié)果分?jǐn)?shù)解釋，都難免帶有個(gè)人色彩，不可能完全一致。另一方面，作為測(cè)評(píng)對(duì)象的人，其素質(zhì)是抽象模糊的，其構(gòu)成是極其復(fù)雜的，且測(cè)評(píng)工具有一定的局限性，誠(chéng)如蘇東坡言：“人難知也，江海不足以喻其深，山谷不足以配其除險(xiǎn)，浮云不足以比其變�！庇纱丝梢�，人才測(cè)評(píng)既有精確的一面，又有模糊的一面。在人才測(cè)評(píng)實(shí)踐中，應(yīng)強(qiáng)調(diào)測(cè)評(píng)的精確性、科學(xué)化，但人才測(cè)評(píng)的復(fù)雜性，在測(cè)評(píng)技術(shù)尚不十分發(fā)達(dá)的情況下，片面追求精確性，反而違背人才自身特有的德國(guó)物理學(xué)家海森堡在職１９２７年提出了物理學(xué)中的測(cè)不準(zhǔn)原理，在人才測(cè)評(píng)活動(dòng)中也存在測(cè)不準(zhǔn)關(guān)系，即人才測(cè)評(píng)也處于一定的測(cè)不準(zhǔn)狀態(tài)，即測(cè)評(píng)實(shí)施才對(duì)被子測(cè)者的鑒別評(píng)價(jià)不一定完全符合對(duì)象的實(shí)際情況，測(cè)評(píng)結(jié)果既反映被測(cè)者素質(zhì)的基本狀態(tài)，但與被測(cè)者真實(shí)素質(zhì)都有一定程度的偏離。這就是說(shuō)，人才測(cè)評(píng)既有測(cè)準(zhǔn)的一面，也有測(cè)不準(zhǔn)的一面；測(cè)準(zhǔn)是相對(duì)的，測(cè)不準(zhǔn)是絕對(duì)的。隨著人類認(rèn)識(shí)自身能力的提高及測(cè)評(píng)技術(shù)的發(fā)展，人才測(cè)評(píng)將逐步擺脫測(cè)不準(zhǔn)的狀況，逼近測(cè)準(zhǔn)的狀態(tài)，這個(gè)過(guò)程是十分漫長(zhǎng)的過(guò)程。因此，從這個(gè)意義上講，人才測(cè)評(píng)的結(jié)果只有相對(duì)意義，沒有絕對(duì)意義。
　　
　　 （四）人才測(cè)評(píng)是間接測(cè)量，而不是直接測(cè)量
　　這一特點(diǎn)是由人才測(cè)評(píng)對(duì)象??人的素質(zhì)的特點(diǎn)決定的。人的素質(zhì)是個(gè)體實(shí)施社會(huì)行為的基本條件和潛在能力（蕭鳴政釋義）。素質(zhì)的突出特點(diǎn)之一是抽象性。素質(zhì)是隱蔽在個(gè)體身上的客觀存在，是一種內(nèi)在抽象的東西，是看不見，摸不著乃至說(shuō)不清的，但素質(zhì)并不神秘，它是有一定的表現(xiàn)性，即素質(zhì)可以通過(guò)人的行為表現(xiàn)出來(lái)，素質(zhì)和行為之間存在一系列中介物。我們不能對(duì)素質(zhì)本身進(jìn)行直接測(cè)量，但可以通過(guò)表現(xiàn)的行為特征進(jìn)行間接的推測(cè)和判斷。由此可見，人才測(cè)評(píng)是間接測(cè)量，而不是直接測(cè)量。