中國在工業和貿易領域的飛速發展也在直接或間接地分化著歐洲。在對中國和越南強加懲罰性關稅的進程中，歐盟內部的一次表決顯示，大部分國家對保護性措施持否定態度。歐盟貿易委員曼德爾森說，中國構成最大的單一挑戰。 

    歐洲南部國家，如西班牙或者意大利、葡萄牙，也就是那些還存有大批制鞋業和紡織業的地方，對來自中國的競爭采取抵制的態度，要求歐盟采取相應措施，保護歐洲的相關領域。 

    歐洲北部國家，瑞典、丹麥等國則對歐盟的提高關稅的保護性措施持否定態度。他們身后有著廣大消費者為后盾，這些人都是開放市場的支持者，他們能夠從中國進口的商品中得到很多實惠。 

    貿易保護主義同市場自由化原則在歐洲大地展開了白熱化的對峙。它威脅了歐洲希望出現的統一和諧的氣氛。以利益為出發點的思維意識，分化了處于艱難統一過程的歐洲陣營。歐盟貿易委員曼德爾森說：“對歐洲貿易政策而言，中國是最大的挑戰。”他認為，中國飛速發展的經濟讓歐洲原本艱難的調整過程不得不再加馬力。 

    他的這番話，主要指的是歐中最近在制鞋業發生的貿易糾紛。這個案子里，曼德爾森指責中國和越南的鞋商，拿著國家給予的補貼，壓低出口鞋的價格，給歐洲鞋業帶來不公正的競爭壓力。 

    他認為，如果能夠證實有傾銷現象的存在，歐盟委員會必須采取對應措施。但他提出的從中國和越南進口的皮鞋加懲罰性關稅，遭到了歐盟大部分國家反對。 

    去年，中國紡織品大量流入歐盟從而引發歐中貿易爭端時，為顯示團結精神，德國站在了法國等主罰派一邊。 

    爭執的結果是給中國紡織品鎖上了配額。實行了這一措施沒幾個月，歐洲紡織品行業出現嚴重混亂，裝滿襯衣的集裝箱因為用完了限額而被困在海港，而商店里因沒有等來商品，只好空架面對顧客。 

    發生的這一切，讓歐盟國家重新對這場爭端進行反省。 

    包括德國在內的一些國家終于看清，有關中國鞋太廉價的爭執中，應該代表本國和消費者的利益。德國本國的制鞋業是反對懲罰性關稅的，因為德國出售的每兩雙鞋中就有一雙是在東亞生產的。