在人們日益關心節能的今天，熱泵節能技術在日本引人矚目。采用這一技術的熱泵蓄熱空調系統能通過加熱或冷卻空氣，更加節能地為建筑物內部供應冷、熱水，調節室內溫度。 　　這種新系統由類似空調室外機的熱泵主機和大容量保溫水箱等設備組成。熱泵主機的工作原 理是吸入空氣，通過熱泵循環加熱空氣，然后再用熱空氣加熱生活用水，直接供用戶使用。與此相反，熱泵中的制冷劑能將被吸入的空氣冷卻，然后為用戶提供冷水。據計算，使用熱泵與使用傳統方法直接加熱或冷卻水相比，能夠節約大量電能。目前，熱泵已經開始用于日本的辦公樓和普通家庭。 　　流經東京的重要河流——隅田川的入海口附近，矗立著由十幾座高樓組成的晴海商業區，就業人口有兩萬多人。該商業區地下30米處有6臺高性能熱泵和可容納1.9萬噸水的蓄水箱，分別儲存夜間處理好的47攝氏度的熱水和6攝氏度的冷水，并通過管道輸送給用戶。 　　在隔熱性能越來越好的自動化辦公室，計算機等辦公設備排出的熱量使室內溫度增高，對空調的需求日益增加。而晴海商業區內70％需要空調的場所均使用熱泵調節室內溫度。當地還有一座可容納700人的音樂廳，為使那里存放的樂器保持良好的性能，在夏天多雨時需要除濕，冬天寒冷時要保持供暖。熱泵技術也有效地解決了這一問題。 　　由于夜間電力相對便宜，因此晴海商業區70％以上的熱水和冷水都是在夜里處理好的。白天熱泵停用，以避開用電高峰。與采用傳統技術相比，晴海商業區的二氧化碳氣體排放量減少了61％，節約電費30％。 　　由于日本資源能源廳對熱泵蓄熱空調系統給予設備投資補助，到今年4月，日本已經有2.1萬座樓房使用了熱泵。 　　熱泵熱水器于2001年開始進入日本家庭，政府對消費者給予一定的補助。這種熱水器可以使每戶節能30％，很受用戶歡迎。政府有關人士預計，到2010年大約有520萬個日本家庭會使用這種熱水器。現在這種產品進一步普及的主要困難是價格太貴，每臺熱泵熱水器售價60萬日元（1美元約合110日元），即使有政府補助，也比一般熱水器貴15萬日元。目前，制造廠家正在想方設法降低制造成本，讓熱泵熱水器的價格更能讓人接受。