我昔日的一位教授是印度高哈蒂大學( Gauhati University)英語系主任，他曾講：“上帝在創造莎士比亞時，花費了雙倍力氣。”

這句話一直伴我左右，因為它象征著莎士比亞對全世界的影響何其深遠。在莎翁的作品中，他觸及了人類生活的方方面面，商業領袖們可以通過研習其著作，獲取有價值的見識。

讀詩可使我們高貴，也反映我們自身的普遍質素——它擴寬我們的思維，為我們每天拼搏奮斗提供一種精神激勵。詩歌藝術中的部分作品（即便是相當優秀作品）囿于作為素材來源的事件與視角，于是不能擺脫所處時代的影子。

而代代傳頌的威廉•莎士比亞(William Shakespeare)詩篇卻不同。

莎士比亞在作品中創造了宇宙的一個微觀世界，充盈著飽滿的智慧以及對人性微妙處的卓見。他的作品如同一張經緯交錯的織物，涵蓋諸多重要主題，以一種寓教于樂的方式展示給讀者，無論富貴、貧窮、愚魯抑或聰慧，這正是莎翁的力量。

莎士比亞的天賦，部分在于他能夠把社會各層聯系起來，并且展現其中的這些聯系，而從不去迎合或是削弱其藝術的生命力。

莎士比亞勾勒出一系列人物，從流氓、小丑到商人、貴族[有時混淆他們的界線，創造出一個貴族流氓，如理查德三世(Richard III)]，他不僅體現對人性的深刻評價與理解，還清楚地描述其中蘊含的主題。這些主題所擁有的共同特點使得它們在400年后仍然經久不衰。

在他的作品中，諸如嫉妒的破壞力、公正的基礎及背叛的動力這些主題，與愛的本性（和自私相對）、寬容的美德及團體的偉大價值等更為積極的一些研究相輔相成。

莎士比亞教導我們領導與忠誠、榮譽與責任以及它們的對立面。在他的作品中，我們能遇到適用于今天企業家的一些提示：

“疑惑足以敗事/一個人往往因為遇事畏縮的緣故/失去了成功的機會。”[《一報還一報》((Measure for Measure))

在美國《薩班斯—奧克斯利法案》(Sarbanes-Oxley) 等立法試圖遏制“偽造賬目”（creative accounting） 之際，在公司丑聞曝光的余波中，我們值得回味同一部劇中提出的至理名言：“我們不能把法律當作嚇鳥用的稻草人/讓它安然不動地矗立在那邊/鳥兒們見慣以后/會在它頂上棲息而不再對它害怕。”

其他主題也再三出現，比如領導者應該盡職盡責（以及他們的不盡職造成的社會代價）。這些關于管理和社會責任的議題（時至今日）仍至關重要。在莎士比亞的作品中，好的統治者憑借智慧和關愛國民來管理國家；國民也會相應地理解自己在社會秩序中的身份和職責。

相反，糟糕的統治者以他們的拙劣判斷甚至是邪惡意圖敗壞了整個國家。理查德(Richard)三世對膽敢阻撓其野心的人耍弄陰謀，其計謀殘酷無情到病態的地步。在《哈姆雷特》（Hamlet）中，我們看到殘忍的克勞狄斯(Claudius)是如何篡奪了王位，結果埋下混亂的禍根。由于他的輕率無知，不僅自己終嘗惡果，也使身邊的臣子因處于極度“腐敗”的丹麥而遭受痛苦。莎士比亞通過該劇的結局暗示，丹麥王國將恢復正常，回歸“生命大鏈條”(Great Chain)的正常秩序。但是，太多的殺戮已經發生。

哈姆雷特的角色也闡明了對現代經理人很有助益的另一種見解：通過克制自己不用實際行動去對抗克勞狄斯，而是與自己辯論，哈姆雷特揭示了疑惑使行動癱瘓的道理。今天我們也許會說，該角色表明人們在信息嚴重不確定的環境中無力做出行動。換句話說，哈姆雷特很可能會在更深奧的投資領域損失大額資金。

在莎士比亞的故事里，如果領袖們將自己置于至高無上的地位、不采取行動或行動草率、抑或是不能區分建議的真假，他們可能會遭遇折戟沉沙的下場。最后一個例子出現在悲劇《奧塞羅》(Othello)中，在故事里，奧塞羅沒有發現建議者埃古(Iago)在操縱他，而滿懷復仇之心的埃古精心策劃了奧塞羅和他身邊所有人的毀滅之路。該劇送給當今領導者的教訓是，尋求英明且多樣化的建議。

奧塞羅和埃古因與他人疏離，且由于他人挑撥離間看不到事實真相，從而走向滅亡。

此外，《亨利四世》 (Henry IV)和《亨利五世》 (Henry V)記載了一位領袖在當時政治動蕩的背景下的旅程(我們把這種情況描述為“危機領導”)。亨利王儲的皇位之路相當不順，他做王儲時的生活可以用放縱一詞來形容，并與福斯塔夫(Falstaff)之流為伍。福斯塔夫是一個足以討人歡心的小丑人物，但他完全喪失了榮譽觀念——如果這種觀念確實在他心中存在過的話。

亨利必須走過漫漫長路來尋回自我，他將在此經受考驗并最終迎接王者的宿命。在途中，他必須做出許多艱難決定，包括將一些違法的老友處死并斷絕與福斯塔夫的關系。

但在莎翁的所有作品中，亨利五世是最為聰敏的領袖之一。他在阿金庫爾戰役(Battle of Agincourt) 中的勝利表明，盡管（法軍與英軍）人數差距為壓倒性的5比1，他也能鞭策屬下取得勝利，因為他喚起了勇士們的榮譽感：“如果我們注定戰死沙場，那我們給祖國帶來多大的損失；如果我們能夠生還/那么人越少，光榮就越大/上帝的意旨，我求你別希望再添一個人啊！我并不貪圖金銀/可要是渴求榮譽也算是一種罪惡/那我就是最罪大惡極的了。”

這里特別要指出的是，哈利（現在是亨利）是與他的軍隊并肩作戰，帶領他們馳騁沙場。他不會讓士兵們做任何他自己不愿嘗試的事。

請不要忘記，莎翁(Bard of Avon，莎士比亞的別稱) 是第一個寫出這些勇氣之詞的——我們凱洛格商學院的MBA學生們應將這些激勵銘記于心：“這個世界如同我的牡蠣，我將會用刀把它撬開。”

當然，身為凱洛格管理層成員，我們也鼓勵大家少進行針鋒相對的爭論，多學習嚴謹的商業基本原理，這樣我們的畢業生才會前程似錦。但沙翁的箴言卻值得采納，即便是在400年后。