美國第一位擁有MBA學位的總統(tǒng)喬治·W·布什（哈佛商學院1975級）于2009年1月20日離開白宮。從他留給繼任總統(tǒng)奧巴馬的一大堆爛攤子來看，那些聲稱擁有MBA學位就能夠精通管理的說法顯得非常滑稽。作為整個美國的CEO，總統(tǒng)面對的是一大堆紛繁復(fù)雜的現(xiàn)實問題，真正考驗總統(tǒng)能力的是如何處理這些現(xiàn)實問題，目前流行的MBA教育能夠在多大程度上幫助學員提升他們處理現(xiàn)實問題的能力，從MBA總統(tǒng)布什的個案來看是非常可疑的。

    目前，美國最大的100家公司有50%左右是由MBA所統(tǒng)帥。如果那種擁有MBA學位就能夠精通管理的說法能夠成立的話，那我們就可以大大放寬心了。可是，MBA就一定是能力出眾的CEO嗎？沒人驗證過這一說法。于是我們著手進行一番調(diào)查。

    我們首先調(diào)查了成功的CEO，方法是讓熟知商界的人說出他們心目中聲望最高的CEO。結(jié)果出現(xiàn)頻率最高的是摩托羅拉的鮑勃·高爾文、微軟的比爾·蓋茨、英特爾的安迪·格羅夫和通用的杰克·韋爾奇。其中前兩位連大學本科都沒有讀完；后兩位是化學博士。

    然后我們又調(diào)查了“失敗”的CEO。《財富》雜志1999年的一篇文章《CEO們?yōu)槭裁词�敗》一文仔細研究�?8位業(yè)績不佳的CEO，發(fā)現(xiàn)他們垮臺的主要原因是“人際關(guān)系緊張”和“執(zhí)行能力欠缺”。列入研究名單的33家公司中，40%的CEO，比如美國大陸航空的弗蘭克·羅倫佐（哈佛商學院1963級）和美國運通的詹姆斯·羅賓遜（哈佛商學院1961級），都有MBA學位。還真是不少！然后我們聯(lián)想到大衛(wèi)·尤恩1990年寫的《哈佛商學院的奧秘》（Inside the Harvard Business School）一書，他在書中推舉了19位“做到頂尖公司頂尖職位”的哈佛商學院明星校友，其中羅倫佐和羅賓遜就位列其中。出于好奇，我們跟蹤了這19位明星畢業(yè)生的業(yè)績表現(xiàn)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，包括郭士納（哈佛商學院1965級）在內(nèi)的9個人表現(xiàn)尚可，但另外10個人的處境很是不妙，有幾個人還被迫離職，比如原先就職于摩里遜·洛特臣公司的威廉·雅智（哈佛商學院1963級），在其離職后不久公司即宣布破產(chǎn)。

    我們并不是說MBA是個貽害不淺的學位，誰拿了它，誰就會一敗涂地。但是考慮到很多美國人的福祉都掌握在這些人手里，而且這些人都是大權(quán)在握，所以我們還是有必要嚴格地審視一下MBA教育。

    仔細研究一下CEO失敗的原因，我們發(fā)現(xiàn)了一個規(guī)律：他們都按照一個公式來運營公司，絲毫不顧及人的因素和行業(yè)的動態(tài)發(fā)展。這種運營模式和MBA教育不無關(guān)系：MBA教學往往注重B（business function）而輕視A（practice of administering）：教授很多商業(yè)職能，但不重視管理實踐。商學院可以讓學生非常自信，敢于做決定，但是，它們無法教會學生怎樣管理，也就是在執(zhí)行決定的過程中怎樣處理錯綜復(fù)雜的現(xiàn)實。學生們在學校里學會如何分析案例并提出“實施方法”。不幸的是，我們不可能在課堂上復(fù)制出真實的管理事例。再者，案例學習這種做法本身就值得質(zhì)疑：發(fā)給沒有多少管理經(jīng)驗的學生20頁的資料，然后讓他們第二天就給這家完全陌生的公司提出一套戰(zhàn)略規(guī)劃。

    對管理真正能起到促進作用的教育方式是讓在職經(jīng)理人定期來學校，通過反思自己過去的經(jīng)驗來學習管理。根據(jù)我們的經(jīng)驗，最有利于學習的是營造一種深入反思的氛圍，而不是把學校變成高度緊張的新兵訓(xùn)練營。

    MBA首次推出是1908年，上一次大的變革發(fā)生在上世紀50年代，現(xiàn)在是需要認真反思和徹底變革的時候了。