(一)技術的含義及特征

　1、技術的含義

　技術貿易的形象是技術。什么是技術呢?國際工業產權組織認為：“技術是指制造一種產品或提供一項服務的系統的知識。”

　2．技術的特征 技術有三個顯著特征：(1)無形性。技術是一種看不見摸不著 的知識性的東西；它只能靠理解去把握。有些技術可用語言來表達；而有些技術只存在于“能人”的經驗中。(2)系統性。零星的技術知識不能稱之為技術。只有關于產品的生產原理、設計，生產操作，設備安裝調試，管理、銷售等各個環節的知識、經驗和技藝的綜合，才能稱之為技術。(3)商品屬性。技術是無形的特殊商品。正因為技術不僅有使用價值，而且也有交換價值，所以它才能充當技術貿易的交易標的。

　(二)技術轉讓

　技術轉讓是指擁有技術的一方通過某種方式將其技術出讓給另一方使用的行為。物品轉讓是所有權的轉讓，與此不同，技術轉讓一般只是技術使用權的轉讓。一件物品只能完整地轉讓給一個對方，原物主也將因轉讓而喪失對該物的所有權。而一項技術可同時完整地轉讓給多個對方，且原有技術的持有者并不因轉讓而失去對該技術的所有權。

　技術轉讓是技術轉移的一種特殊形式。技術轉移是指技術從一領域傳向另一領域或從一地區傳向另一地區的過程。技術轉讓則是其中有特定雙方的，以援助、贈與或出售為方式的一類技術轉移形式。

　技術轉讓的類型，按其是否跨國界可分為國內技術轉讓和國際技術轉讓；按其有償性可分為商業性技術轉讓和非商業性技術轉讓；按其方向可分為橫向技術轉讓即企業之間的技術轉讓和縱向技術轉讓即大公司向其子公司或科研機構向企業轉讓技術。

　(三)技術引進

　使國外的技術轉讓到國內，就是技術引進。具體地說，技術引進是指一個國家或企業引入國外的技術知識和經驗，以及所必需附帶的設備、儀器和器材，用以發展本國經濟和推動科技進步的做法。

　技術引進是一個特定的概念。

　(1)技術引進是一種跨國行為。

　(2)技術引進與設備進口有著原則區別。人們常將“技術”廣義化，把技術分為軟件技術和硬件技術。軟件技術就是前面提到的技術知識、經驗和技藝，屬純技術；硬件技術是指機器設備之類的物化技術。只從國外購人機器設備而不買人軟件技術，一般稱之為設備進口。若只從國外購人軟件技術或與此同時又附帶購進一些設備，這種行為才能稱為技術引進。

　(3)技術引進的目的是為提高引進國或企業的制造能力、技術水平和管理水平。要達到目的只有引進軟件技術，通過自我消化吸收，才能做到。