內(nèi)容：
合同的形式是指締約當(dāng)事人所達成的協(xié)議的表現(xiàn)形式。合同的形式是由合同及內(nèi)容決定的。對于比較復(fù)雜的合同，法律一般規(guī)定采用書面等形式。而對眾多的簡單的公民民間的合同，一般都由當(dāng)事人協(xié)商選擇合同的形式。《民法通則》第56條規(guī)定："民事法律行為可以采用書面形式、口頭形式或者其他形式。法律規(guī)定用特定形式的，應(yīng)當(dāng)依照法律的規(guī)定。"這是我國法律對合同形式的一般規(guī)定。
實踐中常見的合同形式有以下幾種：
1.口頭形式
口頭形式時合同當(dāng)事人直接以對話的形式而訂立的合同。口頭形式簡便易行、迅速直接，這對加速商品流轉(zhuǎn)有著十分重要的作用，因而，現(xiàn)代合同法以不要式為原則，口頭形式非常盛行。我國公民在個人、家庭生活中采用的合同形式絕大多數(shù)為口頭形式。口頭形式也有很大的缺點，這就是發(fā)生糾紛時難以證明，不易分清責(zé)任。因而，它比較適合于標的數(shù)量不大、內(nèi)容簡單而能即時清結(jié)的合同關(guān)系。企業(yè)、個體工商戶、農(nóng)村承包經(jīng)營戶之間訂立的合同，一般不宜采用口頭形式，而應(yīng)當(dāng)采用書面形式或其它形式。尤其是我國目前商業(yè)信譽較低，、合同履約率不高的狀況下，當(dāng)事人更應(yīng)當(dāng)采取謹慎的態(tài)度，不宜輕信對方，以防止糾紛發(fā)生后因缺乏證據(jù)而造成損失。
2.書面形式
書面形式是指當(dāng)事人以文字表達協(xié)議的內(nèi)容的合同形式。書面形式當(dāng)事人一般寫成合同書，當(dāng)事人之間來往的電報、圖表、修改合同的文書，也屬于合同的書面形式。如：一方當(dāng)事人用電報購貨，對方復(fù)電同意，即可認為雙方有書面合同。
書面形式較口頭形式復(fù)雜，但其權(quán)利義務(wù)記載明確，不易發(fā)生爭議，即使發(fā)生爭議也有據(jù)可查，容易解決。因而，《經(jīng)濟合同法》規(guī)定合同除即時清結(jié)者外，應(yīng)當(dāng)采用書面形式;《涉外經(jīng)濟合同法》和《技術(shù)合同法》則規(guī)定以書面形式為合同的成立要件。在書面形式作為合同成立要件或生效要件的情況下，，只有具備了書面形式，合同才能成立或生效。書面形式作為合同證據(jù)，其效力也優(yōu)于口頭證據(jù)。
3.公證形式
公正形式是當(dāng)事人約定。以國家公證機關(guān)對合同內(nèi)容加以審查公證的方式訂立合同時所采取的一種合同形式。公證機關(guān)公證一般以書面形式為基礎(chǔ)，對合同的真實性、合法性進行審查，然后制作公證書，以資證明。經(jīng)過公證的合同，只要沒有相反證明，司法、仲裁機關(guān)一般承認其效力。
我國法律對公證實行自愿原則，是否公證，由締約方自己決定。但合同當(dāng)事人約定公證以后生效的，必須經(jīng)過公證才能發(fā)生法律效力，有些地區(qū)以行政命令方式規(guī)定一切合同必須經(jīng)過公證才生效，這是違反法律的，不能以這些行政命令為依據(jù)而認定未經(jīng)公證的合同無效。
4.鑒證形式
鑒證形式是以國家合同管理機關(guān)對合同的真實性、合法性進行審查而訂立合同的一種形式。鑒證是國家對合同進行監(jiān)督管理的行政措施，有各地工商行政管理局進行。鑒證也由當(dāng)事人選擇采用。
5.批準形式
批準形式是指法律規(guī)定某些類別的合同須經(jīng)國家主管機關(guān)批準才能生效的一種合同形式。這類合同除具有一般合同生效要件外，還必須以書面形式報經(jīng)有關(guān)主管機關(guān)批準。如《技術(shù)引進合同管理條例》第四條規(guī)定，簽訂技術(shù)引進合同應(yīng)在雙方簽字后報經(jīng)對外經(jīng)濟貿(mào)易部授權(quán)的機關(guān)批準，經(jīng)批準以后合同生效。
合同的批準形式是國家對某些特殊類別的合同所作的規(guī)定，法律不要求采取批準形式的當(dāng)事人不能采取批準形式。
6.登記形式
登記形式是指當(dāng)事人依照法律規(guī)定，將合同提交主管機關(guān)等記而訂立合同的一種方式。登記形式一般常見于不動產(chǎn)買賣、轉(zhuǎn)讓合同，如房屋買賣合同。在美英法中，動產(chǎn)的轉(zhuǎn)讓也可采取登記的方式。在我國，專利法規(guī)轉(zhuǎn)讓專利權(quán)利應(yīng)當(dāng)由國家專利局登記并公告，專利權(quán)自公告之日起轉(zhuǎn)移。登記、公告成為專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同的生效條件。
